那一天終將來臨嗎？LeBron 應思考替補的可能性
洛杉磯湖人在近期的一系列波動，讓所有人被迫開始反思一個非常微妙卻至關重要的問題：當球隊面臨傷病潮、戰術困境以及深度不夠的格局時，是否有一天，勒布朗·詹姆斯(Lebron James)會需要思考接受替補的可能性？甚至是在關鍵時刻坐冷板凳？
這不是對傳奇的不敬，而是對現實局勢深刻思考下的產物，在今天的NBA，一位球員要在賽季走得更遠，光靠名號、情感甚至是傳統意味上的「籃球智商」已經不再足夠，這個問題的核心，並不只是關於一名球員，而是關於全隊戰術、體能分配與長遠競爭力的重新定義。
湖人本季走勢：起起伏伏的真實畫面
湖人這個賽季開局曾經令外界眼前一亮，當LeBron的回歸與盧卡·唐西奇(Luka Dončić)、奧斯汀·里夫斯(Austin Reaves)一起出戰時，三巨頭「LAL」連線讓湖人看起來像是西區冠軍熱門球隊之一，LeBron回歸後的前幾場比賽更是打出了流暢的進攻，讓原本不安的球迷對球隊的信心大增。
不過，隨著賽季的深入，湖人逐漸陷入了不穩定與失衡的局面，陸續開始有主要輪替球員因傷缺席，隨之而來的，是湖人在例行賽中連續遭遇大比分失利，聖誕節湖人以119比96不敵火箭，這場比賽被看作是近期困境的一個標誌性縮影，火箭從比賽一開始就握住主導權，而湖人整場在攻守兩端都顯得力不從心，這一敗不僅讓湖人苦吞三連敗，也讓主帥J·J·瑞迪克(J.J. Redick)在賽後公開抨擊球隊「目前沒有展現足夠的拼勁與專業態度」。
更讓人感到憂心的是，核心球員Reaves在該場比賽中再次因左小腿不適退場，往後至少缺席四週，這對球隊來說是個沉重打擊，因為Reaves本季正是以生涯最佳狀態在場上發揮，他的缺陣代表著湖人攻擊端少了一名穩定得分與節奏串聯者。
這樣的連續失敗與失序就像是一面鏡子，讓外界重新看到湖人陣容的深度問題、輪替安排的脆弱，和球隊在關鍵時段的競爭力缺口，尤其是當隊內還有一名41歲的核心老將時，這些問題毫無疑問地被無情放大。
LeBron的角色焦點：不是能力，而是定位
首先，我們必須要承認，湖人近期的失序絕對是多方因素所造成的結果，不僅限於LeBron的問題，但我們不可否認LeBron對湖人造成的負擔已經非常明顯，自傷癒復出以來，他的場上正負值加總-59，防守效率119，甚至連三分球命中率31.1%也不太及格。
本季前期，湖人曾特意針對LeBron的體能狀況做出安排，例如選擇性出戰背靠背比賽、降低他的球權負荷等等，這些都是為了保護他的體能與延長賽季競技狀態，然而，如果當湖人的部分主力因傷缺勤時，LeBron無可避免地被推到更重的責任位置上，這樣的安排雖然體現了球隊對他的信任，卻也讓問題逐漸顯現，LeBron目前已無法承擔湖人的更重的進攻節奏與防守要求。
如果要談到LeBron的能力，那永遠不是問題，這位41歲的超級球星仍然能在場上展現影響力，他的籃球智慧、場上的視野與競技天賦依然是聯盟頂尖，那些外界嘲諷他「應該原地退役」的聲音，與現實之間其實有著明顯落差，事實上，在與火箭的對戰，LeBron就曾帶領替補防守悍將馬庫斯・史馬特(Marcus Smart)、賈瑞德·范德比爾特(Jarred Vanderbilt)有效的實施追分，只是，在這個充滿年輕化對抗與高密度賽程的NBA世界裡，球員的體能永遠是無法迴避的現實。
在某種程度上，湖人必須重新思考他們是否依然以傳統的方式使用LeBron，即作為先發核心，關鍵時刻做為最強五人被擺上場，這樣的安排是否真的能為整隊帶來最大化的勝利影響？短時間的高光回合已經告訴我們：LeBron在先發組已經力不從心，但在替補陣容中或許仍游刃有餘。
湖人的最強五人未必最強
如果我們把視角拉寬，更能凸顯Lebron現階段的最佳定位，湖人的球員能力其實非常尷尬，他們的攻守能力非常分明，除了中鋒德安德烈·艾頓(Deandre Ayton)及傑克·拉拉維亞(Jake LaRavia)還算攻守均衡外，其餘的球員大致可以分成進攻組：LeBron、Luka、Reaves、八村壘、加布·文森(Gabe Vincent)、達頓·柯奈特(Dalton Knecht)，及防守組：Smart、Vanderbilt、賈克森·海斯(Jaxson Hayes)。
在球賽平穩進行時，Redick還可以藉由不同調度來截長補短，但在關鍵時刻，Redick終究要擺出他認為的最強五人，但現實是Redick認為的最強五人或許不是最團隊的五人，個人能力最強的五人Ayton、LeBron、Luka、Reaves、八村壘的搭配勝分差僅有-16.2，這個組合扣除八村壘的勝分差也僅有-12，而湖人最好的搭配反而是Ayton、LaRavia、Luka、Reaves、八村壘這個組合，它的勝分差達到+39.7，又或者是扣除八村壘的+10，在在都說明了LeBron在先發組不若LaRavia能給予的貢獻。
這種情況其實反映出湖人目前的一個矛盾，當Redick堅持使用包含LeBron的先發五人時，他可能並未選出整支球隊在攻防兩端最協同的版本，他是在運用「明星光環」來選陣容，而非以數據與效率來選陣容。
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從Carter到Westbrook：巨星生涯後期的定位
LeBron過去多年都是作為球隊的首發核心而聞名，他的職業生涯總是與「開場即任務開始」緊密連結在一起，生涯至今僅有2場替補出賽，這種心態上的轉變不可能一蹴而就，它需要LeBron自身的理解與願意嘗試，需要教練團隊與管理層的溝通協調，也需要球迷與輿論對球隊長遠方向的理解。
雖然部分球迷可能會認為「替補角色不夠尊重LeBron的身份」，但如果這能轉化為 更高的勝率、更強大的季後賽競爭力、更長的高效職業生涯，那麼這種策略調整就不僅是合理的，更是聰明的。
在NBA的長河中，核心球星在職業生涯末期調整角色、甚至主動或被動從先發轉為替補，其實並非少見現象，名人堂球星文斯·卡特(Vince Carter)在37歲的賽季就轉為主要替補，並以此身份效力幾支不同球隊多年，成為老將在角色定位上靈活調整的典型。
LeBron的香蕉船好兄弟「船長」克里斯·保羅(Chris Paul)及「甜瓜」卡梅羅·安東尼(Carmelo Anthony)都是聯盟中征戰多年的全明星球員，但到了職業生涯後期，他們也逐漸經歷了角色定位的變化，近幾年，最有名的當屬「大三元製造機」羅素·衛斯特布魯克(Russell Westbrook)的案例，特別的是，Westbrook接受替補角色的時機就是在LeBron身邊的時候，當為了追求更好的球隊戰績，Westbrook最終放下了自尊，接受了球隊的安排，即便最終沒有贏來好的結局，但Westbrook的職業態度仍不失為一個表率。
誠然，歷史上也有傳奇球星在職業生涯的最後一年仍保持先發身份的例子，例如科比·布萊恩(Kobe Bryant)以及邁克·喬丹(Michael Jordan)在各自的最後幾季中仍大多數時間出現在先發陣容，不過這些例子大多發生在球隊幾乎已無真正冠軍競爭希望的情況下，因此球隊更傾向讓這些傳奇級球星以熟悉的方式結束職業生涯，而非刻意為了戰術效率做出長期調整。
這些例子共同說明了一件事：當球員面對年齡、體能與球隊需求的多重壓力時，調整角色、甚至從先發轉為替補不僅是一種可能，也是在球隊建構與個人生涯規劃中相當理性的策略選擇，比起堅持傳統身份與角色，有時讓球隊與球員都能在現實中拿捏好出場時間與功能，反而更有助於競爭力與長遠布局。
那一天會不會來臨？或許比你想像得快
籃球並非完美劇本的SHOW，而是殘酷的即時競技，球隊有自己的方向，管理層有自己的盤算，教練團有自己的戰術選擇，而身體和時間也從不會等待任何人，如果湖人希望在競爭激烈的西部季後賽中走得更遠，他們可能需要讓LeBron以更靈活、更策略性的方式去發揮影響力，而不是一成不變地把他放在首發並承擔全場時間壓力。
那麼，LeBron真會在生涯末期考慮替補角色嗎？答案當然在LeBron的一念之間，一方面，他仍然是一名極有自信的球員，要他突然接受這樣的轉變似乎不太現實，但另一方面，他也有親手斬斷他自己連續雙位數得分聯盟紀錄的魄力，這種主動放棄紀錄的行為，顯示出一種成熟和理性，他清晰地了解什麼才是對球隊最有利的選擇。
更重要的是，LeBron的歷史定位早已超越了「先發或替補」的框架，他衡量的核心指標更多的是冠軍次數與球隊勝利，以LeBron一貫的商業頭腦與籃球智慧來看，或許他會比我們想像得更快理解這個道理——有捨才有得。
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作者：Frank Yang
2025/12/29投稿於Sports Vision運動視界,NBA
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