主控VanVleet整季報銷，但火箭不用就此悲觀
2026年的NBA賽季還沒正式揭幕，休士頓火箭就傳來了一個讓人心頭一沉的消息，主控佛瑞德·梵維利特(Fred VanVleet)因傷確定整季報銷，對於這支剛剛交易來凱文·杜蘭特(Kevin Durant)，準備衝擊季後賽高峰的年輕球隊來說，這似乎是個不小的打擊，畢竟VanVleet是聯盟經驗豐富的冠軍後衛，他的大心臟與關鍵時刻的穩定投射，過去確實在火箭的比賽裡扮演了「定海神針」的角色，並且也是火箭名義上的主力控衛，這樣的球員突然整季報銷，自然讓不少人對火箭的未來產生疑慮。
然而，如果把視角放大來看，火箭真的就此失去競爭力嗎？KD是否喪失了離開勇士後奪冠的最佳機會？答案其實沒那麼悲觀，因為他們仍舊擁有聯盟中的大殺器KD，並且真正的火箭核心，從來都不是VanVleet，而是那位剛在歐錦賽大放異彩，來自土耳其的年輕中鋒阿爾佩倫·申京(Alperen Şengün)。
VanVleet與火箭新生代的連結
VanVleet的價值當然毋庸置疑，他身為火箭名義上的組織控位，在Şengün被對手重點包夾時，往往會分擔部分的組織任務，幫助球隊渡過進攻的停滯，然而，若從客觀實力來說，上賽季的他其實已經開始出現些微下滑，速度與對抗性明顯不若巔峰，無論是在擋拆後的突破，還是在與高強度防守對抗時，他都顯得有些吃力。
數據顯示，上賽季VanVleet的投籃命中率僅有37.8%，創下自新秀賽季以來的新低，而三分命中率34.5%同樣下滑，與巔峰時期相比已有差距，此外，上賽季在他缺席的情況下，火箭仍能打出11勝11負的戰績，這也間接證明，火箭的體系已經不再完全依賴這位老將，事實上，在休賽季迎來KD後，就曾傳出火箭不會與之續約的消息。
當然，最後VanVleet仍爭取到他的合約，很大一部分原因，是他在關鍵比賽裡依舊能投進那些難得的三分球，依舊能在比賽最後一分鐘做出正確的選擇，對一支年輕的火箭隊而言，這種冷靜與經驗彌足珍貴，尤其是上賽季季後賽，他們能與老經驗的勇士廝殺到搶七，最終把系列賽逼到最後一刻，很大程度上就是因為VanVleet在決勝時刻的穩定，他的冷靜不僅帶來了勝利的可能，更成為了年輕球員最好的教材。
但這也間接說明，VanVleet的作用已經慢慢轉移到場外，火箭的這些年輕人需要從他身上學習如何面對比賽的壓力，在經歷了上賽季的失敗後，下賽季就是證明他們已經「出師」的時刻。
後場不空缺：年輕的火箭輪換
Şengün這幾年的成長有目共睹，他的傳球視野、籃下腳步以及進攻手感，已經讓人想起尼古拉·約基奇(Nikola Jokić)的恐怖，當火箭教練團在高位設計手遞手戰術，當他開始在低位吸引包夾再分球出去時，整個球隊的進攻就開始活起來，雖然他的判斷力和傳球變化還沒到Jokić那種境界，但潛力已經明白寫在他身上，事實上，從歐錦賽的四強及決賽即可看出Şengün的組織功力相比上賽季更是有所進化，隊友更需要的是投進三分球或自主進攻而非組織。
VanVleet的缺席，某種程度上反而逼迫火箭必須更早把進攻重心交給Şengün，過去，他和VanVleet是互相分擔組織壓力，如今他得真正扛下來，成為這支球隊無可爭議的樞紐。
此外，VanVleet的缺席也不代表火箭的後場完全陷入真空，許多人擔心火箭目前的薪資空間已經沒有補強的空間，但實際上，火箭的年輕小將們隨時都在熱身準備頂替這個位置，阿門·湯普森(Amen Thompson)的存在就是最好的例子，上賽季場均3.8助攻，代表他具有一定的持球及閱讀能力，雖然還在學習如何成為成熟的進攻發動機，但他的防守覆蓋範圍和快攻能力，能在比賽中製造大量能量。
另一個值得關注的是2024年探花里德·謝潑德(Reed Sheppard)，這位來自肯塔基的年輕後衛上賽季雖然稚嫩，明顯還未匹配NBA的強度，但他的外線投射正是火箭急需的補充，或許這一季，他將會得到比預期更多的出場時間，可以藉機脫胎換骨，這對火箭未來的後場深度來說，反而是一種投資。
除了年輕球員，亞倫·哈勒戴(Aaron Holiday)這樣的老將後衛也還是能在部分時間裡填補空缺，他或許不會成為比賽的決定性人物，但至少能保證球隊的輪換不至於崩壞。
深度與防守：火箭的全隊競爭力
若把視角拉大到整隊，火箭的深度其實非常可觀，休賽季的引援多利安·費尼-史密斯 (Dorian Finney-Smith)搭配原本陣中年輕的防守悍將泰芮·伊森(Tari Eason)，火箭的防守本來就充滿能量，保底了火箭在激烈比賽中不會瞬間崩潰，而進攻上，不要忘了，火箭在今年夏天迎來的最大補強，就是「死神」KD。
38歲的KD或許不再是聯盟最具統治力的球員，但他的進攻技巧依舊是致命武器，上賽季4成30的三分命中率也完全可以彌補火箭缺失的外圍火力，只要他保持健康，任何對手都不會希望在季後賽最後兩分鐘面對KD和Şengün的組合，KD可以接管比賽，Şengün可以組織全隊，這樣的雙核模式，如同2023年的金塊，正是火箭爭奪冠軍最大的本錢。
Houston Rockets FB (https://www.facebook.com/houstonrockets/photos)
因此，火箭的競爭力，其實更大程度建立在防守與團隊輪換的厚度上，側翼前鋒海帶來的防守壓力，能夠讓火箭在比賽中把節奏完全帶進自己的節拍，年輕球員的體能優勢，加上上賽季的磨練，讓這支球隊並不會因為失去VanVleet就徹底瓦解。
失去VanVleet，迎向未來
結論來說，火箭追逐總冠軍並不會因為VanVleet的缺席而有太大的變化，最後還是得回到那個最核心的問題：Şengün能否真正成長為「真．球星」，如果他能把自己的數據推進到場均20+10+7助攻的等級，那麼火箭就會真正走進屬於他的時代，而當KD仍能在關鍵時刻接管比賽時，火箭依然有和任何西區強權掰手腕的本錢，以此爭奪KD在勇士後的第一座冠軍。
組織移交給Şengün，進攻及三分火力由KD彌補，搭配原本就強悍的防守，VanVleet的整季報銷當然令人遺憾，但這並不意味著火箭失去了未來，相反，這或許是一種推動，讓年輕球員提早承擔責任，讓Şengün更快走上核心的舞台，對火箭來說，這不是絕望的開始，而可能是另一個全新篇章的開端。
作者：Frank Yang
2025/09/24投稿於Sports Vision運動視界,NBA
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